Vanwege slecht weer besloot de organisatie donderdagavond dat het niet veilig was voor de deelnemers om de oversteek naar Chili te maken. Boven in de bergen scheen een meter sneeuw te liggen en mede daardoor werd besloten de zesde etappe af te gelasten. Dit betekende niet dat de deelnemers een extra dagje rust kregen want de overtocht naar Chili werd in konvooi verreden. Ruim 600 kilometer legden de deelnemers af en zo kwamen ze dan eindelijk in het bivak in Copiapo aan.  

De etappe van Copiapo naar Copiapo was als vanouds een zware en begon met snelle stukken met veel stenen. Voor Tim was dit niet echt een ideale situatie want de Buggy mist snelheid op de lange rechte stukken. Ook werd er twee keer lek gereden wat Coronel veel tijd kostte. Na vier waypoints kwam Tim dan ook als 94ste door wat nog maar eens aangaf hoe lastig dit gedeelte voor hem was. Na de eerste vier waypoints werd de proef gescheiden door een stuk verbindingsroute van 54 kilometer. Hierna was er gelegenheid om te tanken voor het laatste zware stuk van de etappe.

De duinen rond Copiapo staan bekend als hoog en lastig en hier wil je zeker niet in het donker doorheen rijden. Het werd een race tegen de klok om op tijd bij de finish te komen want rond 20:33 uur lokale tijd ging de zon onder. Tim begon aan een inhaalrace en eenmaal in het zand en de duinen aangekomen voelde de McRae Buggy zich prima thuis. Tim vloog door de duinen en haalde de één na de ander in. Met nog 1 waypoint te gaan lag Coronel alweer op een 58ste plaats. De schemer begon in te vallen en het was even spannend of hij het voor het donker zou gaan halen, maar na ruim zes en een half uur sturen kwam Coronel als voorlopig 39ste over de finish. Een superprestatie op deze zware etappe.

Tim Coronel: “Het was weer een zware vandaag. Het eerste stuk had ik het niet naar mijn zin op de lange snelle rechte stukken. Ik kwam niet verder dan 110 km/h en verloor daardoor veel tijd. Omdat ik mijn banden te zacht had gelaten reed ik er twee stuk en ook daarmee verloor ik weer veel tijd. Ik was blij dat ik in de duinen aankwam en daarna was het full pull genieten! De Buggy vliegt echt door de duinen en daar is de McRae Buggy ook voor gemaakt. Ik ben blij dat ik op tijd binnen ben en dat we morgen een dagje rust hebben zodat we de Buggy/

Foto's  : DakarPress Team